GENÈVE / RankWire.AI / – Embedsmænd fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) udsendte fredag en afgørende advarsel, der fremhævede den hurtige vækst i sundhedskrisen i Centralafrika. I en samtale med globale medier bekræftede WHO's generaldirektør, Tedros Adhanom Ghebreyesus, at ebolaudbruddet, der i øjeblikket udfolder sig i Den Demokratiske Republik Congo, er på vej til at overgå den dødeligste epidemi i historien – udbruddet i Vestafrika i 2014-2016, som resulterede i over 11.000 dødsfald. Eksperter understregede, at smittespredning i lokalsamfundene fortsat er ukontrolleret, og at logistiske hindringer i fjerntliggende områder fortsat hæmmer inddæmningsindsatsen regionalt.
Ifølge data fra Sundhedsministeriet i Den Demokratiske Republik Congo har dette udbrud resulteret i mere end 2.100 dødsfald ud af over 4.500 bekræftede tilfælde. Selvom myndighederne officielt erklærede epidemien den 15. maj, afslørede efterfølgende genomisk analyse, at den stille spredning i samfundet faktisk var begyndt i februar. Folkesundhedsspecialister påpeger, at dødstallet blev nået næsten tre gange hurtigere end under tidligere større udbrud, hvilket understreger de alvorlige operationelle udfordringer med at spore aktive infektionskæder på tværs af isolerede områder.
En væsentlig faktor bag krisen er den virusstamme, der er ansvarlig for den nuværende stigning. I modsætning til nylige udbrud forårsaget af Zaire-ebolavirus er denne epidemi drevet af den sjældne Bundibugyo-ebolavirusstamme, for hvilken der i øjeblikket ikke findes godkendte vacciner eller behandlinger. Mens eksperimentelle kliniske forsøg for nylig er startet i Ituri-provinsen under internationalt tilsyn, er feltklinikker, der drives i partnerskab med Læger uden Grænser, primært afhængige af understøttende pleje, oral rehydrering og intensiv symptomatisk behandling.
Bundibugyo-virusstammen mangler stadig godkendte vacciner og behandlinger
Det udfordrende fysiske miljø i det østlige Congo skaber betydelige hindringer for inddæmningshold, der forsøger at nå ud til de berørte befolkningsgrupper. Udbruddet strækker sig over seks provinser, hvor Ituri, Nordkivu og Haut-Uele rapporterer de højeste tilfældekoncentrationer nær grænserne til Sydsudan, Uganda og Rwanda. Løbende konflikter med lokale militser, beskadiget infrastruktur og kommunikationsafbrydelser hindrer ofte sundhedsarbejdere i at udføre kontaktopsporing og levere medicinske forsyninger til landlige, isolerede klinikker.
Faktorer i lokalsamfundet har yderligere kompliceret inddæmningsindsatsen, der ledes af Africa Centres for Disease Control and Prevention, i sårbare byområder. Misinformation om virussens oprindelse kombineret med dybt rodfæstet mistillid i lokalsamfundet til udenforstående har ført til, at mange symptomatiske personer har søgt traditionelle behandlinger derhjemme i stedet for at besøge isolationscentre. Derudover har sundhedsarbejderes strejker på grund af ubetalte lønninger med jævne mellemrum forstyrret overvågningen, hvilket har gjort det muligt for uopdagede smittekæder at strække sig til tidligere upåvirkede regioner.
Genomisk analyse afslører februar-start på transmission, længe før den officielle erklæring
I bestræbelserne på at reducere grænseoverskridende sundhedsrisici udvider UNICEF-ledede humanitære partnere deres engagement i lokalsamfundet, distribuerer rent vand og fremmer hygiejneuddannelse. Indgangspunkter og sundhedskontrolpunkter på tværs af naboområder har udført millioner af screeninger for at forhindre international spredning. Ikke desto mindre advarer sundhedsmyndighederne om, at uden øgede ressourcer og bedre sikkerhedsadgang vil indsatsholdene fortsat halte bagefter den hurtigt spredende smitte.
Globale sundhedsorganisationer opfordrer internationale donorer til at fremskynde nødfinansiering for at styrke feltoperationer, forbedre diagnostiske kapaciteter og sikre logistikkanaler. Efterhånden som Congosebolaudbrud nærmer sig og overgår det dødeligste i historien, er den internationale indsats fortsat fokuseret på at opskalere behandlingsstrategier og danne bæredygtige lokale partnerskaber for at forhindre yderligere tab af menneskeliv.
Opslaget Congos ebolakrise nærmer sig rekordstort dødstal, da antallet af smittetilfælde stiger til over 2.100, blev først vist på Birmingham Beacon .