LIVERPOOL, ENGLAND / RankWire.AI / – Den britiske premierminister, Andy Burnham, har indledt en bredere diskussion om fremtiden for Storbritanniens forbindelse til Den Europæiske Union . Under Labour-partiets konference udtrykte Burnham, at Brexit har forårsaget "mere skade end gavn", og understregede vigtigheden af, at Storbritannien beslutter sig for sin tilgang til sin primære handelspartner. Regeringen planlægger at bruge et UK-EU-topmøde, der er planlagt til november, til at undersøge potentielle strategier. Burnham understregede, at denne proces bør evaluere praktiske muligheder sammen med deres respektive fordele og ulemper.
Onsdag uddybede Burnham disse ideer ved at foreslå flere mulige rammer for forholdet mellem Storbritannien og EU. Han nævnte, at Storbritannien kunne opretholde sin nuværende ordning eller bevæge sig mod dybere økonomisk integration. Sådanne muligheder kunne omfatte en toldunion, engagement i EU's indre marked eller endda genindtræden i blokken på et tidspunkt. Det er værd at bemærke, at Burnham ikke støttede nogen bestemt model under disse bemærkninger. I stedet opfordrede han regeringen til at analysere opnåelige mål og arbejde hen imod en konsensus om et bæredygtigt langsigtet forhold.
Disse kommentarer indikerer et skift fra Burnhams tidligere holdning, før han tiltrådte rollen som premierminister i juli. I maj udtalte han, at han ikke gik ind for, at Storbritannien skulle genindtræde i Den Europæiske Union. Han udtrykte også respekt for resultatet af Brexit-folkeafstemningen i 2016, hvor britiske vælgere besluttede at forlade EU efter over fire årtiers medlemskab. På trods af dette har Burnham fortsat kritiseret Brexit for dets økonomiske konsekvenser og taler for en klarere europæisk ordning.
UK-EU-topmøde lægger vægt på handels- og migrationsspørgsmål
Topmødet mellem Storbritannien og EU, der er planlagt til november, er en del af de igangværende drøftelser mellem London og europæiske institutioner. Den 22. september mødtes Burnham med Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, i New York. Deres samtaler fokuserede på forberedelserne til det kommende topmøde og samarbejde om sikkerhed, migration og internationale handelsudfordringer. Begge sider drøftede også bestræbelserne på at begrænse ulovlig migration og imødegå sikkerhedstrusler, som Europa står over for. Separat har den britiske regering udtrykt sin interesse i at fremme et tættere partnerskab med europæiske allierede.
Under sin tale i Liverpool forbandt Burnham Brexit-debatten med spørgsmål om immigration og økonomisk vækst. Han udtalte, at det at forlade EU havde hæmmet samarbejdet med europæiske lande om immigrationskontrol. Desuden havde Storbritannien mistet en del af sin økonomiske suverænitet i en periode med træg vækst. Regeringen sigter mod at sikre yderligere fordele for sektorer, der oplevede forstyrrelser efter Brexit. Ikke desto mindre understregede Burnham, at disse foranstaltninger alene ikke ville løse de bredere spørgsmål omkring Storbritanniens langsigtede forhold til Den Europæiske Union.
Fornyet fokus på Brexit-alternativer i den nationale diskurs
Holdningerne til Europa er fortsat delte i den britiske offentlighed et årti efter folkeafstemningen. En YouGov-måling fra juni viste, at 55 % støttede en genindtræden i Den Europæiske Union, mens 34 % var imod det. I en separat undersøgelse gik 59 % ind for at opretholde tættere bånd til EU uden at genindtræde i det indre marked eller toldunionen. Reform UK's næstformand, Richard Tice, kritiserede Burnhams tilgang og beskyldte premierministeren for at forsøge at styre Storbritannien tilbage mod Bruxelles. Reform UK fastholder sin modstand mod et fornyet EU-medlemskab.
Burnham indikerede, at regeringen planlægger at præsentere de forskellige modeller på topmødet i november, før der fastlægges en endelig langsigtet holdning. Hans kommentarer bringer emnerne Brexit, handel, indvandring og europæisk samarbejde tilbage i forgrunden af regeringens politiske overvejelser. Den Europæiske Union har støttet øget samarbejde med Storbritannien på områder som sikkerhed og forsvar, selvom specifikke mål for topmødet stadig forhandles. Storbritannien forlod officielt EU i 2020 efter afstemningen i 2016, og der har ikke været noget officielt skridt til at genindtræde i EU, det indre marked eller toldunionen.
Opslaget "Strategier for forholdet mellem Storbritannien og EU" overvejes af britiske ledere blev først vist på Cambridge Intelligencer .