KØBENHAVN, DANMARK / EuroWire / – Der er registreret mere end 1.300 overdødsfald i Europa siden 21. juni, da en alvorlig hedebølge fortsat udsætter millioner for farlige temperaturer. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) udtalte, at dødsfaldene var knyttet til høj varme i hele regionen, hvor hjem, skoler, transportsystemer og elnetværk var under pres under en af de mest intense forsommervarmehændelser i de senere år.
Hedebølgen har ramt store dele af Vest-, Central- og Østeuropa. Temperaturerne steg til over 40 grader Celsius i flere områder, mens mange byer udstedte advarsler for ældre, børn, udendørsarbejdere og personer med kroniske sygdomme. Embedsmænd opfordrede også beboerne til at undgå middagsvarme, drikke vand, tjekke sårbare slægtninge og bruge offentlige kølerum, hvor det er muligt.
Ifølge de nationale sundhedsmyndigheder rapporterede Frankrig omkring 1.000 overdødsfald under episoden. De fleste involverede personer på 65 år og derover, og tidlige data viste, at dødsfaldene steg kraftigt i løbet af de varmeste dage. Spanien registrerede også hundredvis af varmerelaterede overdødsfald gennem sit nationale overvågningssystem, hvilket øgede den bredere regionale dødsrate fra det ekstreme vejr.
Sundhedssystemer står over for stigende pres
Den europæiske hedebølge har forstyrret dagligdagen i flere lande. Skoler lukkede i nogle områder, nødopkald steg, og transportoperatører sænkede eller aflyste tjenester, hvor spor, veje og udstyr var påvirket af høje temperaturer. Elsystemerne kom også under pres, da efterspørgslen efter køling steg, og varme påvirkede dele af energinettet.
Verdensmeteorologiske organisation (WMO) udtalte, at varmen har fulgt en periode med gentagne temperaturrekorder i hele Europa. Der blev rapporteret nationale rekorder i dele af Tyskland, Polen og Tjekkiet, mens Frankrig, Spanien, Italien og andre lande har stået over for alvorlige varmevarsler. Vejrtjenester advarede også om, at tordenvejr kunne følge de varmeste forhold i nogle områder, hvilket skaber yderligere risici for rejser og nødberedskab.
Overskydende dødsfald viser varmepåvirkning
Overdødelighed måler, hvor mange flere mennesker der døde end normalt forventet i samme periode. De bekræfter ikke altid varme som den direkte medicinske dødsårsag. Sundhedsmyndigheder bruger målingen til at vurdere den bredere indvirkning af hedebølger, herunder dødsfald, der kan involvere hjertesygdomme, luftvejssygdomme, dehydrering eller forsinket adgang til pleje.
Europas seneste hedebølge har fornyet fokus på folkesundhedsplanlægning i forbindelse med ekstrem varme. Myndighederne har brugt varslingssystemer, køleboliger, skolelukninger og vejledning til arbejdsgivere for at reducere eksponeringen. Sundhedsmyndighederne siger, at ældre voksne, isolerede personer, spædbørn, gravide kvinder og personer med eksisterende medicinske tilstande står over for den største risiko i længere perioder med høj temperatur.
Hedebølgen efter Europa, der er forbundet med 1.300 overdødeligheder, blev først offentliggjort på Cambridge Intelligencer .