EuroWire , SOFIA , 30. december: Bulgarien indfører euroen den 1. januar 2026 og bliver dermed det 21. medlem af eurozonen, hvilket er en milepæl for landets økonomiske og politiske integration med Den Europæiske Union . Beslutningen vil efterlade kun seks EU- nationer – Sverige , Polen , Tjekkiet, Ungarn, Rumænien og Danmark – uden for det fælles valutaområde. Beslutningen kommer næsten to årtier efter, at Bulgarien blev medlem af EU i 2007, og markerer et afgørende skridt mod fuld deltagelse i Europas finansielle og monetære ramme. Premierminister Rosen Zhelyazkov kaldte indførelsen af euroen "ikke bare en valuta, men et strategisk valg" og understregede, at det ville styrke Bulgariens position i Europa og øge investorernes tillid. Formanden for Den Europæiske Centralbank, Christine Lagarde, sagde, at overgangen "styrker Bulgariens økonomiske fundament, opbygger modstandsdygtighed over for globale chok og forstærker landets stemme i beslutningsprocessen i euroområdet".
Begge ledere beskrev ændringen som et symbol på Bulgariens engagement i langsigtet finanspolitisk disciplin og dybere europæisk integration. Bulgarien begyndte sin rejse mod euroindførelse i 2018 og startede formelt tiltrædelsesprocessen. Den nationale valuta, lev, har været bundet til euroen siden 1999 og trådte ind i den europæiske valutakursmekanisme i 2020. Europa-Kommissionen og euroområdets finansministre har bekræftet, at Bulgarien opfylder alle vigtige konvergenskriterier. Inflationen er faldet til 2,8 % efter at have toppet på 13 % i 2022, mens budgetunderskuddet fortsat er tæt på 3 %, og den offentlige gæld ligger på omkring 24 % af bruttonationalproduktet, begge inden for EU's grænser for optagelse i eurozonen. Økonomer bemærker, at Bulgariens makroøkonomiske stabilitet er opmuntrende, men advarer om, at der fortsat er underliggende strukturelle problemer. Landets indkomstniveauer er stadig blandt de laveste i EU, på omkring 59 % af blokkens gennemsnit. Eksperter advarer om, at finanspolitisk disciplin skal opretholdes efter overgangen for at undgå overforbrug og markedsforvridninger.
De nævner finanskriserne i dele af Sydeuropa som eksempler på de risici, der kan opstå ved at lempe de finanspolitiske begrænsninger efter optagelsen i eurozonen. Det politiske miljø øger usikkerheden yderligere. Bulgarien har afholdt syv parlamentsvalg siden 2021, hvilket afspejler en dyb politisk fragmentering. Premierminister Zhelyazkovs regering trådte tilbage den 11. december 2025 efter masseprotester over påstået korruption og foreslåede skattestigninger. Hvis forsøg på at danne en ny koalition mislykkes, forventes præsidenten at udpege en midlertidig regering og udskrive et nyt valg, hvilket ville være landets ottende på fire år. Den offentlige mening er fortsat splittet over valutaskiftet. Tilhængere argumenterer for, at indførelsen af euroen vil tiltrække udenlandske investeringer , eliminere valutakursomkostninger og fremskynde Bulgariens integration i EU's indre marked.
Økonomiske indikatorer viser stabilitet og overholdelse af reglerne
Kritikere advarer dog om mulige prisstigninger og tab af kontrol over den nationale pengepolitik. Nogle økonomer har også kritiseret regeringen for ikke at afholde en folkeafstemning og sagt, at en beslutning af denne størrelsesorden bør afspejle offentlighedens godkendelse. Trods vedvarende skepsis er de fleste politiske partier og finansielle eksperter enige om, at indførelsen af euroen vil forankre Bulgarien stærkere i Den Europæiske Union og styrke dets bånd til vestlige økonomier. Analytikere advarer om, at russiske desinformationskampagner har forstærket den offentlige mistillid og forsøgt at underminere Bulgariens pro-europæiske orientering. Alligevel fastholder embedsmænd i Sofia , at landet er klar til overgangen. Hvis den gennemføres som planlagt, vil Bulgariens indførelse af euroen den 1. januar 2026 markere en af de mest betydningsfulde økonomiske milepæle i landets historie efter EU og styrke dets position i hjertet af Europas finansielle system. Analytikere bemærker også, at Bulgariens indførelse af euroen kan have ringvirkninger på tværs af Balkan og signalere fornyet momentum for regional økonomisk konvergens i Den Europæiske Union .
Bulgariens initiativ styrker den europæiske samhørighed
Nabolande, der stadig var uden for eurozonen, såsom Rumænien og Kroatien før 2023, har nøje fulgt Bulgariens fremskridt som model for håndtering af finanspolitisk tilpasning og monetær overgang. Økonomer mener, at Sofias vellykkede optagelse kan fremskynde reformindsatsen i andre EU-ansøgerlande, der søger at opfylde blokkens finanspolitiske og forvaltningsmæssige standarder. Samtidig forventes Europa-Kommissionen og Den Europæiske Centralbank at føre nøje tilsyn med Bulgariens finanspolitiske udvikling efter vedtagelsen. Embedsmænd har understreget behovet for gennemsigtighed i de offentlige finanser, robuste antikorruptionsrammer og politisk konsistens for at opretholde investorernes tillid. Overgangen til euroen bliver ikke kun fremstillet som en økonomisk milepæl, men også som en forvaltningstest, hvor Bruxelles ser Bulgariens præstationer som et mål for, hvordan mindre, nye EU-økonomier kan opnå langsigtet stabilitet inden for den monetære union.
Opslaget Bulgarien forbereder sig på at blive medlem af eurozonen i 2026 blev først vist på Cambridge Intelligencer .