MENA Newswire News Desk: Stigende beskæftigelsesomkostninger i Storbritannien har bremset væksten i landets servicesektor, ifølgeS&P Global UK Services Purchasing Managers Index (PMI)for november. PMI-værdien faldt til 50,8, ned fra oktobers 52,0 og markerer det svageste niveau siden oktober 2023. Mens tallet forbliver over tærsklen på 50 punkter, der adskiller vækst fra nedgang, fremhæver det stigende udfordringer for virksomhederne, især omkring ansættelse og investeringer.
Det endelige PMI var lidt stærkere end det oprindelige “flash”-estimat på 50,0, hvilket indikerer mindre alvorlige kontraktionsrisici end tidligere frygtet. Ikke desto mindre faldt beskæftigelsen inden for servicesektoren for anden måned i træk, selvom tempoet i jobtabet aftog i forhold til oktober. Bekymringer over stigende omkostninger, herunder øgede arbejdsgiverbidrag til social sikring og en forhøjelse af mindstelønnen, ser ud til at have dæmpet erhvervstilliden.
Finansminister Rachel Reeves ‘ seneste budget, der blev annonceret den 30. oktober, indførte tiltag, der har vakt skarp kritik fra erhvervslivet. Budgettet inkluderer en betydelig stigning i sociale bidrag betalt af arbejdsgivere og en stigning på 6,7 % i mindstelønnen, som begge har vakt bekymring over højere lønudgifter. Ifølge S&P Global har disse tiltag tvunget mange virksomheder til at revurdere investeringsplaner, hvor deltagerne i undersøgelsen citerer frygt for en dæmpet efterspørgsel og stigende inputomkostninger.
Tim Moore , økonomidirektør hos S&P Global Market Intelligence, understregede belastningen på virksomhederne. “Bekymringer om virkningen af politikker, der er annonceret i budgettet, især dem, der presser ansættelsesomkostningerne op, blev bredt rapporteret som ført til en dyster vurdering af erhvervsinvesteringsudsigterne,” sagde han. Disse bekymringer afspejles i et betydeligt fald i erhvervsoptimismen i sektoren.
Omkostningspresset er steget, og inputomkostningerne er accelereret med den hurtigste hastighed siden april, primært drevet af lønstigninger. Dette har fået virksomhederne til at hæve priserne i et hurtigere tempo, hvilket yderligere bidrager til inflationspres, som Bank of England nøje overvåger. Centralbanken, som har holdt renterne stabile på 4,75 %, forventes at tage en forsigtig tilgang til fremtidige rentetilpasninger, da den vurderer balancen mellem inflationskontrol og økonomisk vækst. Nye ordrer inden for servicesektoren viste den svageste vækst siden juni, mens de samlede produktionsforventninger faldt til det laveste niveau siden december 2022.
Det sammensatte PMI, som kombinerer data fra både service- og fremstillingssektoren, oplevede også et fald og faldt til 50,5 fra 51,8 i oktober – det laveste punkt i 12 måneder. Dette tal var dog en lille forbedring i forhold til den oprindelige flash-aflæsning på 49,9. Rapporten signalerer en udfordrende periode for den britiske økonomi, hvor stigende omkostninger og faldende optimisme vejer tungt på virksomhedernes evne til at ekspandere eller investere. Da politiske beslutningstagere og virksomheder forbereder sig på yderligere økonomisk usikkerhed, er presset for at navigere i inflationsrisici og samtidig fremme vækst fortsat akut.